주한 영국대사관은 지난 8월 30일 돌담길이 일반인들에게 개방된 것을 기쁘게 생각한다. 영국대사관은 덕수궁이 한국인들에게 얼마나 중요한 의미를 가지는지 이해하고 2010년부터 서울시와 돌담길 문제 해결을 위해 면밀히 상의해 왔다. 찰스 헤이 주한 영국 대사는 아름다운 덕수궁을 방문객 모두에게 도움이 될 해결책을 모색하고자 2015년 서울시와 양해각서(MOU)를 체결했다.
이 공약의 일환으로 영국대사관은 대사관 소유 토지 일부 구간을 개방하면 덕수궁 전체를 돌 수 있는 길을 만들 수 있는지에 대한 가능성을 조사했다. 대사관은 직원들이 근무하면서 정기적으로 방문객들을 맞이하고 있으며, 관내에서 직원들과 가족들이 거주하는 공간이기도 하다. 이에 영국에서 보안 전문가들이 방한하여 면밀히 조사 후 협의한 끝에 보안상의 이유로 대사관 부지를 통과하는 돌담길 전체 개방에는 동의할 수 없다는 결론을 내렸다. 그러나 영국대사관은 기존에 서울시가 임대한 바 있는 대사관 뒤편 100m 도로를 반환하는데에 적극적으로 동의했다. 이 길이 돌담길이며, 이를 위해 대사관 후문을 재배치하였다. 이에 대한 동의가 이루어지자 대사관은 도로 공사가 가능하면 신속히 마무리될 수 있도록 최대한 협력했다. 이제 공사가 끝나고 돌담길이 개방되어 기쁘게 생각한다.
찰스 헤이 주한 영국대사는 다음과 같이 말했다:
서울시민이든, 해외나 지방 거주자이든, 돌담길을 걷는 동안 이곳의 자연과 문화적 유산을 엿보면서 서울 대도시의 역사에 대한 기여, 그리고 세계와의 관계 등을 느낄 수 있기를 바란다. Opening of Doldamgil
서울시민이든, 해외나 지방 거주자이든, 돌담길을 걷는 동안 이곳의 자연과 문화적 유산을 엿보면서 서울 대도시의 역사에 대한 기여, 그리고 세계와의 관계 등을 느낄 수 있기를 바란다.
Opening of Doldamgil